白菜，有大白菜、小白菜等品种，是日常生活中最为常见的食用蔬菜，也是我国北方冬季的主要食用菜，它不仅菜质鲜嫩，清爽适口，而且含有丰富的纤维素和维生素C。纤维素能促进肠：胃蠕动，缩短大便在人体内滞留的时间，吸附肠内的致癌物和有毒物质，保持大便通畅，可预防习惯性便秘和防止直肠癌的发生。维生素C能促进细胞间质形成，维持牙齿、骨骼、血管、肌肉的正常生理功能，促进伤口愈合，促进抗体形成，提高白细胞吞噬能力，增强人体的抵抗力，并能促进人体对铁的吸收。因此，白菜也是贫血病人的良蔬。
祖国医学认为，白菜性凉、味甘，人胃、大肠后，具有解毒消肿、清除热烦、通利便、调理肠胃、除瘴气等功用，适用于伤风感冒、咳嗽、百日咳、胃溃疡、习惯性便秘、尿道感染、酒醉、皮肤病、冻疮等病症。
现代医学研究证明，白菜中所含有的丰富的粗纤维能促进胃肠蠕动，减少粪便在体内的存留时间，使大便迅速通过结肠，这样能够减少大便中各种致癌物质与肠黏膜的接触时间；同时还能稀释肠道中的各种毒素，减轻致癌物质的毒素对肠黏膜的刺激强度。所以，多食白菜，既能预防和治疗便秘，又能预防痔疮及结肠癌。
白菜性凉，胃肠虚寒者慎食。腐烂的白菜不能食用，食用后在体内会产生有毒性的亚硝酸盐，可引起食物中毒。而且，白菜还有抗“活性氧”的作用。“活性氧”是会使身体细胞氧化的物质，与癌化及老化有关。人体细胞中一旦生成活性氧，则任何人都可能罹患癌症。不过，人体内具有解毒活性氧的酵素，例如以SOD等为代表的还原酶就是其中一种。虽然白幕不具有这种物质，却含有与制造还原酶有关的物质。持续生成还原酶，可以遏止活性氧造成的癌亿。人体细胞有时会突变，但只要减少突变次数，就能降低癌化的危险性。
根据报告显示，白菜含有微量元素钼。钼也具有抑制癌化的作用，能够吸收致癌物质亚硝基胺，避免其蓄积在体内，可以有效地预防胃癌。些外，在火锅中添加白菜，不只能防癌，对于想要减肥或布肥胖倾向的人而言，也是一种很好的料理。火锅的营养均衡，加人丰富的蔬菜，可避免摄取过多的热量。
想要有效的摄取白菜的维生素和矿物质，可以吃以韩国泡菜为代表的腌渍菜。食用盐的腌渍菜，不仅不会流失维生素C，同时能够增加肠内益菌(乳酸菌)，增强清肠效果。
白菜含有丰富的食物纤维，能够预防大肠癌，例如，韩国泡菜的辣椒成分具有辣椒辣素，和维生素C结合，可以发挥抗氧化作用，对于活性氧也会产生双重效果。